El Proyecto Autismo de RI ayuda a otros países a comprender el autismo
JOHNSTON, R.I. (WPRI) - Abril es el Mes de Concienciación sobre el Autismo.
Se ha hecho mucho para tratar de entender las muchas caras del autismo y en la vanguardia está el propio Proyecto Autismo de Rhode Island.
Gracias a la tecnología, Elizabeth Mkhabela y Patricia Khumalo conectaron con Rhode Island desde Eswatini, un pequeño país rodeado casi por completo por Sudáfrica.
Mkhabela y Khumalo han sido fundamentales para ayudar a los educadores de su ciudad, Manzini, a aprender a trabajar con niños autistas.
"Aprender a utilizar Zoom, aprender a utilizarlo como una plataforma eficaz, amplió nuestro alcance mucho más allá de las fronteras de Rhode Island", dijo Ariana DeAngelis, Directora de Formación del Programa del Proyecto Autismo.
Fue a través de una rápida búsqueda en Internet que Mkhabela conectó con DeAngelis.
"Empecé a enviarlo a todo el mundo y Ariana respondió", dijo Mkhabela, "de la nada. No nos lo podíamos creer".
"Elizabeth nos mostró el poder de hacer esto desde la perspectiva de que podíamos darles algo a ellos, pero ellos nos dieron mucho más de lo que nosotros les dimos a ellos", dijo DeAngelis. "Nos enseñaron a ver el autismo a través de una lente cultural diferente, a través de la lente de tener recursos diferentes".
DeAngelis dijo que Mkhabela inspiró al Proyecto Autismo para celebrar sus 25 años como organización el año pasado, con 25 horas de formación - en este caso, a través de Zoom.
"Todo su grupo participó. Tuvimos a distintas personas explicando cosas diferentes. Fue muy instructivo. Expuso cosas que no sabíamos cómo manejar y compartió material que podíamos utilizar", recuerda Mkhabela.
Todas las sesiones se grabaron para que la formación pueda difundirse a más educadores de Eswatini.
Algunas de las otras horas de formación incluyeron sesiones de Zoom con organizaciones de Chile, Kenia, la República Dominicana y aquí, en el Estado del Océano.
"Nuestro objetivo ahora es pensar que llevamos 25 años trabajando con los niños de Rhode Island, pero los niños se convierten en adultos y estos adultos están por todo el mundo. Estos niños y adultos están en todo el mundo, así que ¿cómo podemos apoyar a las personas a través de entornos, a través de idiomas, y a través de la vida?"