Un paseo propio: Un joven organiza su propio "Imagine Walk" por el autismo

WARWICK, R.I. (WPRI) - Miles de personas se reunirán en el Parque Goddard el domingo para apoyar la Caminata Imagine del Proyecto Autismo.

Es un evento emocionante, pero puede ser abrumador para las personas con problemas sensoriales, incluyendo Alex Amedeo que ha encontrado otra manera de apoyar a la organización.

"Hay muchas maneras de celebrar a nuestros seres queridos", dice Cristina, su madre.

Cuando a Alex le diagnosticaron autismo a los 4 años, no hablaba, y entonces empezó con el Proyecto Autismo.

"Cuando llevaba un mes allí, ya no lloraba", explica Cristina, "empezó a encontrar amigos, a encontrarse a sí mismo y a tener deseos, esperanzas y sueños, algo que antes no tenía".

Ahora, a sus 23 años, Alex ha hecho saber a su familia que sus problemas sensoriales le dificultan mucho asistir a la marcha. Él y su familia solían ir todos los años durante años, pero se sentía incómodo.

Se emocionaba mucho al llegar y la mayor parte del tiempo se escondía en la tienda de campaña o en una caravana de un programa llamado 211. No salía". No salía", dijo Cristina.

La marcha celebra lo que hace que cada persona con autismo sea única y especial, así que Cristina pensó, ¿por qué no celebrar a Alex de una forma que a él le gustara?

En 2020, cuando la pandemia de COVID-19 suspendió la marcha en persona, los Amedeos caminaron por su barrio de Gaspee Point, en Warwick. En 2021, se unieron algunos amigos más.

"Realmente, se convirtió en un asunto de familia y amigos", dijo Cristina.

Alex vio que la gente donaba y se animó a escribir su primer cheque para el Proyecto Autismo.

"En 2022 y 2023 hubo una caminata con el Proyecto Autismo, pero Alex encontró su voz y nos dijo: 'Quiero mi caminata', así que pidió seguir teniendo su propia caminata porque él está a cargo aquí, es gente que él conoce", continuó Cristina.

El sábado, el cuarto año de la caminata de Alex incluirá alrededor de 80 a 100 personas.

"Animo a la gente que cuida de personas con problemas sensoriales a que lo celebren a su manera", dijo Cristina.

La presentadora de 12 News, Kait Walsh, será la maestra de ceremonias del acto del domingo, que se celebrará a beneficio de programas que atienden a la comunidad de personas con trastornos del espectro autista.